山形梅子小點心，徹底堅持「天然美味」
壽屋壽香藏 茜姬
初夏是梅子的「產季」。這次要介紹的小點心，可讓您透過在地特有的調味方式，享用當季梅子的香氣與滋味，那就是「壽屋壽香藏」的「茜姬」。
「壽屋壽香藏」的店舖位於山形縣東根市，堅持「醃漬時完全不使用食品添加物」，而此方式則是源於東根市在地家庭祕傳的醃漬技術。
「茜姬」便是在此堅持下，將一整顆熟透的梅子以砂糖醃漬而成的小點心。
梅子被推測具有增進食慾與恢復疲勞等多種功效。將「茜姬」直接冰鎮後，也是一道美味的冰點，相當適合做為夏季禮品。
＊包裝隨價位而有所不同。
＊包裝設計可能隨季節改變。
為您介紹「壽屋壽香藏」的「茜姬」做為禮品的推薦重點
使用熟透的「節田梅」
山形縣東根市櫻桃園遍布，此地栽種的「節田梅」是山形原生種，也被認定為傳統蔬菜。特徵是薄嫩的外皮與新鮮的香氣。其果肉細緻，尤其是醃漬時會選用變黃熟透的「節田梅」，故可品嚐到入口即化的口感。
堅持「完全」不使用食品添加物り
「茜姬」的醃漬液中完全未使用食品添加物，僅使用砂糖、自家釀造的蘋果醋，以及微量的鹽。其成品微帶酸甜的天然滋味，讓熟透的「節田梅」香氣與滋味更上一層樓。
自始至終採用細膩手工作業的品質
待「節田梅」完全成熟到最後一刻，才一顆一顆仔細採收，隔日便進入醃漬作業。「茜姬」在經過約3個月的徹底醃漬後，依重量篩選，再一顆一顆裝袋，所有步驟都採用細膩且謹慎的手工作業。自始至終的堅持，造就了「茜姬」的品質。
「茜姬」的創造者暢談對產品的想望
「『茜姬』就像是我的女兒。」
說這句話的人是研發「茜姬」的「壽屋壽香藏」會長──橫尾昭男先生。
「壽屋壽香藏」基於山形縣東根市在地漬物名家傳授、流傳的當地醃漬技術，製作完全不使用食品添加物的漬物。
橫尾先生於1966年開始從事漬物製造業，當時他製作漬物尚使用食品添加物。但從1990年左右起，他便懷抱著堅毅的理念：「漬物原本就是沒有食品添加物的食物，我要製作安心、安全且回歸至最初的漬物風貌」，並停止使用所有食品添加物。可是吃慣食品添加物味道的顧客卻抱怨說不夠美味，據說店內的營業額還一度攔腰折半。
「為了逆轉局勢，我便投入『茜姬』的研發。」
「茜姬」的研發靈感，來自當時風靡在地住戶的「potapota梅」，是一種用砂糖醃漬的梅子。為了想再次贏得眾多顧客的喜愛，橫尾先生大量收購梅子，並醃漬出「茜姬」一號。
由於當時橫尾先生明言「完全不使用食品添加物」，所以連預防發酵的酒也未使用，但這卻成了他失敗的原因，最終所有梅子都泡湯了。即使背負巨額負債，甚至瀕臨破產危機，但橫尾先生仍充滿熱情地致力於「茜姬」的改善與改良。
於是橫尾先生經歷了多次失敗與錯誤嘗試，當完全未使用食品添加物的「茜姬」完成上市時，他說當時的心情，簡直就像呵護備至、養育成人的愛女出嫁一般。
「我有3個女兒，其實第三個女兒的名字就叫茜。我以寶貝小女兒的名字，將產品名為『茜姬』。」
「茜姬」現在被力推為山形的代表禮品，而來自日本全國的訂單也有所增加。山形大自然的力量，搭配傳承於在地的漬物文化，再加上橫尾先生的熱情，成功結合出「茜姬」，希望各位可以品嚐看看那入口即化的酸甜滋味。
Writer : AYAKO KOMATSU / Photographer : CHIE MARUYAMA
*刊登在網頁中的部分圖片，是由受訪者或受訪單位所提供。
